首先我为大家简单介绍一下本书的作者马丁·里昂斯，他是书籍历史方面的专家。出生在伦敦，毕业于牛津大学。担任新南威尔士大学历史及哲学学院的教授，曾在法国、英国、巴西和西班牙等国家做访问学者。发表及出版过大量的关于图书历史方面的文章和著作。

  在长达两千五百年时间里，书被用于统治、记录、敬神、教育和娱乐。这本 图文并茂的书，谈论的正是这史上最有用、最万能、最经久不衰的创造之一。这本书既是传统书籍爱好者的盛宴，也为新兴电子技术拥抱者提供了灵感。这本书制作精美，赞颂了书籍长盛不衰的魔力。

本书主要梳理了在世界范围内书的发展和影响，从古苏美尔的楔（xie）形文字板，到活字印刷术的发展，再到现代信息革命的兴起。在本书一系列精挑细选的插图里，你会看到玛雅抄本、埃及莎（suo）草纸卷轴、中世纪装饰繁复的手稿、来自古登堡和阿尔杜斯·马努提乌斯的早期印刷品、地理大发现时代的地图册、识字课本和童书、廉价小说、日本漫画、小说《堂吉诃德》、全世界第一本“数字小说”《二十六关》、不一而足。

通过读这本书，让我们了解了，在书的发展历程中，作者提出了四次“革命”,它们不仅将信息载体物理形态的发展推进一大步，更重要的是，改变了人们的使用习惯，甚至思维方式，促进了知识的普及和增长。